Ciśnienie tętnicze krwi jest siłą, jaką przepływający strumień krwi wywiera na ścianę naczyń krwionośnych. Jego poziom uzależniony jest od pracy serca i stanu naczyń krwionośnych. Pomiaru ciśnienia krwi dokonuje się za pomocą aparatu zwanego sfigmomanometrem, a wartość podaje się w milimetrach słupa rtęci (mmHg). Metoda pomiaru jest prosta, tania i nie jest uciążliwa dla osoby badanej. Wynik pomiaru podawany jest zawsze w dwóch liczbach. Pierwsza – wyższa – odpowiada wartości ciśnienia, jaka występuje w czasie skurczu serca, kiedy krew wtłaczana jest do aorty. Ciśnienie to określamy jak skurczowe. Druga – niższa – określa wartość ciśnienia w czasie rozkurczu, kiedy serce znajduje się w stanie spoczynku przed kolejnym skurczem. Ciśnienie to określamy jako rozkurczowe. Jeżeli wartość ciśnienia wynosi 120/80 mmHg oznacza to, że w czasie skurczu serca ciśnienie wynosi 120 mmHg, a[nbsp]w[nbsp]czasie rozkurczu wynosi 80 mmHg. Zgodnie z zaleceniami Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) prawidłowe ciśnienie powinno mieścić się w granicach: dla ciśnienia skurczowego: 100–140 mm Hg dla ciśnienia rozkurczowego: 60–90 mm Hg Zaleca się, aby wykonywać diagnostyczny pomiar ciśnienia co najmniej raz w roku! Nadciśnienie może nie powodować żadnych objawów, dlatego nawet czując się dobrze, regularnie kontroluj ciśnienie.
